Szkodliwość palenia papierosów

O tym, że papierosy są szkodliwe dla zdrowia wie dosłownie każdy. Nieustannie dowiadujemy się o rosnącej liczbie nowotworów płuc wśród Polaków. Wiemy także, że dym papierosowy zawiera setki toksycznych substancji, z pośród których duża część wykazuje silne działanie rakotwórcze. Jednak pomimo wzmożonej kampanii informacyjnej prowadzonej w mediach wszelkiego rodzaju stan wiedzy społecznej na temat szkodliwości papierosów jest tak naprawdę wciąż raczej kiepski.
Kiedy myślimy o konsekwencjach palenia papierosów, pierwsze(i często jedyne), co przychodzi nam na myśl, to nowotwory płuc. Wiele osób właśnie z tego powodu bagatelizuje szkodliwość papierosów: w końcu wiadomo, że rak płuca raczej nie często zdarza się u osób przed czterdziestym rokiem życia, a już wśród dwudziestolatków jest rzadkością. Wielu osobom wydaje się więc, że dopóki są młode, mogą palić bezkarnie. Niestety, problem jest znacznie bardziej skomplikowany.
Przede wszystkim, lista chorób nowotworowych, które powstają w wyniku palenia papierosów jest o wiele dłuższa, niż może się wydawać. To także na przykład nowotwory jamy ustnej, krtani oraz przełyku. Rak węzłów chłonnych, różne odmiany białaczki oraz nowotwory szpiku kostnego. W przypadku kobiet, palenie tytoniu zwiększa również prawdopodobieństwo chorób nowotworowych piersi oraz raka jajnika. Spora część z wymienionych chorób dotyka również osób młodych(na przykład nowotwory jamy ustnej są coraz częstsze u osób przed trzydziestym rokiem życia). Trzeba również dodać, że palenie tytoniu działa szkodliwie także na nerki, wątrobę, żołądek a nawet oczy. Co prawda, trudno nabawić się nowotworu lub marskości wątroby tylko i wyłącznie wskutek palenia tytoniu, jednak jest to czynnik sprzyjający powstawaniu poważnych chorób.
Konsekwencje wdychania dymu tytoniowego nie ograniczają się rzecz jasna do chorób nowotworowych. Palenie papierosów to także gorsza praca układu odpornościowego, problemy ze snem, osłabienie funkcji seksualnych u mężczyzn, problemy trawienne i wiele innych mniej lub bardziej poważnych dysfunkcji zdrowotnych. Należy pamiętać, że paląc papierosa wprowadzamy do naszego organizmu setki wysoce toksycznych substancji, które przenikają do krwi, nerek, wątroby, układu oddechowego i w wiele innych miejsc naszego ciała. Dlatego można powiedzieć, że szkodliwe działanie papierosów ma charakter kompleksowy: dotyczy wielu różnych sfer naszego organizmu i niszczy cały organizm, a nie tylko jakiś jeden konkretny narząd (na przykład płuca). Z tego powodu w rankingu najbardziej niebezpiecznych substancji papierosy znajdują się o wiele wyżej od alkoholu, którego działanie nie jest aż tak „wszechstronne“.